De dood van een monnik

Omschrijving

Damascus, 1840. Aan Aslan Farhi’s teruggetrokken en comfortabele bestaan komt plotseling een einde als zijn wrede vader, een rijke joodse koopman, hem dwingt te trouwen. Aslan ervaart het huwelijksfeest als een pijnlijke beproeving, alleen verlicht door de aanwezigheid van de exotische danseres, Umm-Jihan, van wie hij bezeten raakt. Aslan vraagt zijn vriend Suleiman, de barbier, om raad. Die vertelt hem over het Maqha café, verboden terrein voor joden, op de grens tussen het christelijke en moslim-kwartier. Hier, in dit donkere boudoir van verderf, ontmoet Aslan Umm-Jihan opnieuw en ontdekt dat ‘zij’ een travestiet is. Verward en wanhopig geeft Aslan zich daarna over aan een monnik – met desastreuze gevolgen. Wat volgt is een zinnelijk en dramatisch verhaal vol verraad, bedrog en schaamte. De dood van een monnik is een rijke en sensuele historische roman van een jong Israëlisch talent. Het boek is gebaseerd op de zogenoemde ‘Damascus-affaire’ van 1840, toen een aantal joden het bloed van niet-joden zouden hebben verwerkt in hun rituele paasmaaltijd. Een mythe die het ‘bloedsprookje’ wordt genoemd.