Chileense nocturne

Omschrijving

Een Chileense priester en literatuurcriticus ligt op zijn sterfbed. Zijn geweten, 'de vergrijsde jongeling', roept hem ter verantwoording. In een lange, ononderbroken monoloog kijkt hij op zijn leven terug, nu eens ijlend, dan weer helder van geest, nu eens summier, dan weer met veel details. Hij herinnert zich zijn contacten met de literaire wereld, de dichter Pablo Neruda. Maar hij denkt ook terug aan de lessen in marxisme aan Pinochet en andere leden van de Chileense junta. En aan zijn reizen door Europa, waar hij zich verdiepte in het behoud van oude kerken. Vooral zijn beschrijvingen van de literaire soirees bij een middelmatige schrijfster in de buitenwijken van Santiago de Chili zijn schrijnend. In dezelfde villa werden op dat moment in de kelder, in een verhoorcentrum van de geheime dienst, mensen gemarteld. Niet voor niets heeft Bolaño de roman, de laatste die tijdens zijn leven gepubliceerd werd, het motto 'Zet uw pruik af' (Chesterton) meegegeven. Geleidelijk aan vindt, door de manier waarop de priester zich probeert vrij te pleiten, een ontmaskering plaats. Uiteindelijk komt hij oog in oog te staan met zijn ijdelheid, zijn middelmatigheid en zijn blindheid voor de jarenlange onderdrukking in zijn land. 'En dan barst het godsgruwelijke noodweer los.' Op een knappe manier maakt Bolaño in Chileense nocturne een priester en criticus tot de spreekbuis van de gewone man. Oorspronkelijke titel: Nocturno de Chile Vertaler: Alina Glastra van Loon