Een dorre plant

Omschrijving

Al in zijn kindertijd hunkert Jonas Velders naar een gloedvol bestaan, maar telkens weer moet hij zich tevreden stellen met het lauwe dat het leven hem biedt. Ook bij zijn vrouw vindt bij niet het geluk, noch bij zijn kinderen, die hem vreemd en vijandig blijven. Zo leeft Jonas Velders zijn kleurloze leven, dat onbarmhartig lang duurt. Vol weerzin haalt hij de honderd. Dan blijken zijn liefdeloze kinderen en kleinkinderen plotseling in hem geïnteresseerd - als een bijzonder exemplaar waarmee zij naar de buitenwacht kunnen pronken. Jonas Velders' levensverhaal eindigt met de groteske viering van zijn honderdste verjaardag, die hij als een marteling ondergaat. Ina Boudier-Bakker (1875-1966) schreef Een dorre plant terwijl zij werkte aan haar bekende roman Armoede, waarmee zij haar reputatie als romanschrijfster vestigde. De novelle verscheen in 1909 en kreeg twee herdrukken, maar raakte daarna in vergetelheid. Ten onrechte, want Een dorre plant blijkt na bijna honderd jaar nog springlevend. Dat is te danken aan de ironie waarmee de schrijfster het gegeven, dat in een loodzware roman had kunnen uitglijden, heeft gekruid. Een dorre plant is een wrang verhaal waarin verlangen, desillusies en leegte op een lichte wijze zijn verbeeld. Gé Vaartjes heeft deze herontdekte novelle van een nawoord voorzien.