Paparazzo

Omschrijving

Het enige wat de zeventienjarige Benedict Juliard ambieert is de steeplechase. Zijn vader George, die zijn zinnen heeft gezet op Downing Street, heeft echter andere plannen met hem: bij gebrek aan een echtgenote, wil hij Ben aan zijn zijde bij zijn campagne. Hij dwingt hem zijn loopbaan als steeplechasejockey vaarwel te zeggen en Ben doet als goede zoon wat zijn vader wil. Ze blijken een succesvolle combinatie en Georges ster rijst: eerst wordt hij parlementslid, dan minister en vervolgens kandidaat-premier. Maar dan, na vijf jaar, begint de ellende. Georges politieke vijanden, die hem eerder al vergeefs met grof geweld probeerden af te schrikken, hergroeperen zich. Hun doel: via de zoon de vader breken. Hun middel: de paparazzi - als wapen zeker zo dodelijk. Dick Francis geboren als Richard Stanley Francis in Lawrenny, Zuid-Wales op 31 oktober 1920. Tijdens de Tweede Wereldoorlog diende hij 6 jaar bij de Royal Air Force als piloot. Na de oorlog werd Francis, de zoon van een jockey, een beroemdheid in de wereld van de British National Hunt. Hij won meer dan 350 races, was jockey kampioen in 1953-54, en was van 1953 tot 1957 jockey van Her Majesty Queen Elizabeth the Queen Mother, Francis reed acht keer in de wereldberoemde Grand National Steeplechase, die hij bijna won in 1956 toen zijn paard 'Devon Loch' van the Queen Mother - een paar passen van overwinning af - om onduidelijke reden ter aarde stortte. Dit incident, dat Francis "zowel het hoogtepunt als het dieptepunt van zijn jockeycarrière vond" is tevens de impuls voor hem geweest om met een tweede carrière als schrijver te beginnen. Kort na het incident, benaderde een literaire agent Francis voor het schrijven van zijn autobiografie. In 1957 voltooide hij deze autobiografie, The Sport of Queens. Hierna heeft hij een aantal jaren als race-correspondent gewerkt voor de London Sunday Express, om vervolgens een begin te maken met zijn imposante thrillerreeks.