Darwin en de strijd om beschaving in Nederland

Omschrijving

Janneke van der Heide (1977) is als historica verbonden aan de Universiteit Utrecht. In mei verdedigt ze aan de Universiteit van Amsterdam haar proefschrift Darwin en de strijd om de beschaving in Nederland, 1859-1909. Toen Darwin in 1871 The Descent of Man publiceerde en de afkomst van de mens ook in het vizier kwam, dook al snel de vraag op wat de morele consequenties voor de samenleving waren. Kon een theorie die over het evolutionaire verleden ging, wel iets zeggen over de toekomst? Als vooruitgang door selectie bewerkstelligd werd, kwam dan het burgerlijke ideaal van een gericht voortschrijdende beschaving en humanitiet niet onder spanning te staan? Janneke van der Heide onderzocht hoe die vragen gedurende een halve eeuw, tot het eerste Darwinjaar in 1909, bediscussiëerd werden in Nederland.